Un tremblement de terre a secoué la scène du jeu indépendant et du contenu pour adultes : Itch.io et Steam, deux plateformes majeures, ont brusquement retiré des milliers de titres, laissant les créateurs et les consommateurs perplexes. Mais pourquoi cette purge soudaine ? Et quelles sont les implications pour l'avenir de l'art numérique et de la liberté d'expression ?

Le Déclencheur : Pression des Groupes Anti-Pornographie

La réponse, semble-t-il, réside dans la pression exercée par une coalition de groupes anti-pornographie et de géants du traitement des paiements. Itch.io a été le premier à réagir, en annonçant une "déindexation" du contenu NSFW (Not Safe For Work). Concrètement, cela signifiait que les jeux, livres, œuvres d'art et autres médias étiquetés comme tels disparaissaient des résultats de recherche, les rendant virtuellement invisibles.

Steam a rapidement emboîté le pas, en retirant un grand nombre de jeux de sa plateforme suite à un durcissement de ses politiques concernant le contenu pour adultes. La raison invoquée ? Apaiser les partenaires de paiement de la plateforme.

L'Affaire No Mercy : Un Catalyseur de la Censure

Selon Leaf Corcoran, fondateur d'Itch.io, cette action drastique a été motivée par la pression de Collective Shout, une organisation australienne se décrivant comme un mouvement de campagne de base contre l'objectification des femmes et la sexualisation des filles. Collective Shout avait lancé une campagne contre Steam et Itch.io en raison d'un jeu intitulé No Mercy, brièvement disponible sur Itch.io avant d'être banni. L'organisation décrivait le jeu comme un "simulateur de viol", ce que le développeur, Zerat Games, a nié, le qualifiant plutôt de "roman visuel adulte 3D axé sur le chantage et la domination masculine".

20 000 Œuvres Disparues : Un Impact Colossal

L'impact de ces décisions est immense. Plus de 20 000 jeux, livres, bandes dessinées et autres créations ont été retirés des plateformes, effaçant pratiquement leur existence numérique. Bien que les utilisateurs conservent l'accès au contenu qu'ils ont déjà acheté, la découverte de nouvelles œuvres est devenue presque impossible.

Liberté d'Expression vs. Responsabilité : Un Débat Complexe

Cette situation soulève des questions cruciales sur la liberté d'expression, la censure et la responsabilité des plateformes numériques. Où tracer la ligne entre la protection des valeurs et la promotion de la créativité ? Qui décide de ce qui est acceptable et de ce qui ne l'est pas ? Et quelles sont les conséquences pour les créateurs marginalisés qui dépendent de ces plateformes pour diffuser leur travail ?

Le débat est loin d'être clos, et l'avenir du contenu pour adultes sur les plateformes numériques reste incertain. Une chose est sûre : cette purge soudaine a mis en lumière la fragilité de l'art numérique et la nécessité d'un dialogue ouvert et transparent sur les enjeux de la censure et de la liberté d'expression.